1873년 11월, 10년간의 대원군 섭정이 끝나고 고종이 친정하자 이번에는 중전 민씨(1897년에 명성황후로 추존)의 척족들이 판을 쳤다. 여흥민씨의 세도정치였다. 전라도 구례에 살았던 황현(1855∽1910)은 『매천야록』에서 “민씨들이 정권을 잡자 백성들이 그 착취를 견디지 못해 자주 탄식하며 도리어 대원군 시절을 그리워했다.”’고 적었다.(황현 지음 · 허경진 옮김, 『매천야록』, p50)고종과 중전은 돈을 물 쓰듯 썼다. 대원군이 십 년간 모은 국고를 일 년 만에 탕진한 것이다.“원자(나중에 순종)가 1874년에 탄생하면서

살아있는 권력의 비리를 척결할 수 있을까? 그것도 폭군 연산군 시절에. 그런 강직한 관리가 있다. 중종 시절에 청백리로 두 번이나 뽑힌 박상(朴祥, 1474∽1530)이다.전라도 나주에 우부리(牛夫理 일명 소부리)라는 노비가 있었다. 그는 연산군의 애첩 숙화(淑華)의 아비였는데, 이를 배경으로 남의 토지를 약탈하고 부녀자를 겁탈하는 등 온갖 패악을 저질렀으나, 어느 누구도 감히 살아있는 권력을 손보지 못했다.「연산군일기」에는 숙화의 아비에 대한 기록이 두 군데 나오는데 그 위세가 대단했음을 알 수 있다.연산군일기 1506년 4월25

1671년 6월4일, 대사헌 장선징 등의 상소는 계속된다.“그런데 결코 지탱하기 어려운 것은 아마도 신역(身役)일 것입니다. 여러 가지 명목이 거의 수십 종을 넘고 각읍의 군보(軍保) 수가 또한 수십만 이상이니, 사람이 자식을 많이 낳는다 하더라도 어떻게 부역의 명목을 다 채우겠습니까. 이렇기 때문에 해마다 세초(歲抄)할 때면 충원을 독려하는 각 아문의 관문이 바람과 벼락처럼 급하게 열읍으로 날아가 뒤섞이고, 수령된 자들은 오직 죄를 얻을까 두려워 민간을 끝까지 뒤지고 낭자하게 두들깁니다.비록 강보에 싸인 벌거숭이라도 창을 지고 군

1671년 6월4일에 대사헌 장선징 등의 상소는 계속된다.“모든 관부에서 공사(公私) 간에 일상적으로 쓰는 용도와 수요를 일체 줄이고 혁파하여 윗물을 먼저 맑게 하며 뭇 신하들을 이끌고 인도하시어 맡을 일을 힘쓰게 하되 잘잘못을 가려 신상필벌을 분명히 하소서.이와 같이 하는데도 대소 신료들이 다시금 대충대충하며 직임을 수행치 못하는 자가 감히 있거든 벌을 주어 퇴출시키고 그 불충한 죄를 물으소서. 이렇게 하면 살아서 혈기를 지닌 자치고 누군들 감동하여 분기하지 않겠습니까. 아, 나라의 원기가 가물가물하여 마치 노인이 숨져가는 형상인

1671년 6월4일에 사헌부 대사헌 장선징 등이 백성들의 생활에 대해 상소를 올렸다. 사헌부는 조선시대에 관리들의 비리를 규찰하는 기관으로 수장인 대사헌은 지금 같으면 검찰총장이다. 상소의 대략을 살펴보자.(현종개수실록 1671년 6월4일 5번째 기사)“엎드려 생각해 보건대, 전하께서는 1392년 개국 이후 3백 년간 위에서 돌보아 주던 인자한 하늘에게 노여움을 받으시고 아래로는 3백 년간 길러온 백성들을 죽이게 되어, 3백 년간 힘쓰고 고생한 대업이 전하의 몸에 이르러 망하는 결과를 장차 면하지 못하게 되었습니다.궁하면 근본으로

1671년 6월1일에 현종은 술 낭비를 중지하라고 하교하였다.“국가가 위태롭고 백성이 구덩이에 굴러 죽는 이때를 당하여 비록 그만둘 수 없는 일이라도 중지하여야 할 것인데 더구나 낭비이겠는가. 주방(酒房)에서 매일 바치는 술은 낭비가 적지 않으니 중지하게 하라.”(현종개수실록 1671년 6월1일)이어서 현종은 흉작이 된 때의 전례를 따르라고 전교하였다.“지난해에 온갖 것들을 재량하여 줄인 것은 모두 다 근년에 흉작이 된 때의 전례에 따라 특별히 줄였을 뿐이다. 오늘날의 흉작은 이미 극도에 이르렀으니 담당관을 시켜 대신에게 의논하여

1671년 5월16일에 함경도 각 고을에서 말과 소의 돌림병이 크게 번져서 개와 돼지까지도 전염되어 죽었다. 함흥에서는 천둥과 번개가 크게 쳐서 벼락에 맞아 죽은 사람이 있었다.(현종개수실록 1671년 5월16일)5월17일에는 도성에 기근이 심하여 민호(民戶)의 대소에 따라 차등을 두어 곡식을 나누어 꾸어주었다. 강도(江都)·관서(關西)의 쌀과 좁쌀을 전후로 나누어 준 것이 26,500석이었다.(현종개수실록 1671년 5월17일)5월19일에 사간원 대사간 남용익, 사간 이합, 정언 윤계 등이 아뢰었다.“올해에 굶주리거나 병을 앓아

1671년 5월13일에 현종은 창덕궁 희정당에 나아가 대신들과 비변사의 신하들을 인견하였다. 좌의정 허적이 아뢰었다.“올해에 죽은 사람을 각 도에서 대부분 사실대로 아뢰지 않았으니, 전하께서 사람들이 장차 다 죽게 되었다는 것을 어떻게 아시겠습니까.”현종이 말하였다.“도성 안도 두루 알지 못하는데, 더구나 외방은 어떻겠는가?”이어서 허적이 아뢰었다.“경기의 보리가 처음에는 무성하게 되는 듯하다가 누렇게 말라 죽는 병이 들어 성숙하기를 바라기 어렵습니다. 지금 군신 상하가 다시금 어떻게 해볼 수 있는 방책이 없습니다. 예로부터 국가가

1671년 5월1일에 현종은 비변사가 건의한 진휼 정책을 윤허했다.(현종개수실록 1671년 5월1일)비변사가 일찍이, 강도(江都, 한강 주변)의 해묵은 콩 1만 섬을 경기 고을의 백성들에게 나누어 지급하고 또 6백 섬을 수원의 군병들에게 나누어 지급할 것을 청했었는데, 강도의 저축이 부족하여 숫자에 맞추어 지급하기에 어려움이 있자, 원수(元數, 본래의 저축분) 안의 1천 6백 섬은 경창(京倉)의 콩으로 나누어 지급하였다가 가을에 다시 경창으로 환급하기를 청하였는데, 임금이 윤허하였다.5월6일에 사간원 정언 정유악이 상소하였다.“삼가

1671년 4월17일에 진휼청(賑恤廳)이 아뢰었다.“서울의 구휼소를 임인년(1662년)에는 3월11일에 설치하였다가 5월10일에 파하였으며 무신년(1668년)에는 2월2일에 설치하였다가 5월25일에 파하였습니다. 금년에는 1월16일에 처음 설치하였는데, 기근이 더욱 심하여 도성의 백성들 이외에도 외방에서 돌아다니며 빌어먹는 무리들도 많이들 와서 죽을 얻어먹고 있습니다.만약 구휼소를 파하는 날짜를 미리 알려주고 고향에 돌아가서 살아갈 바탕을 미리 마련해주지 않는다면 필시 굶주린 백성들이 그때 가서 낭패를 보게 될 것입니다. 과거의 예

1671년 4월2일에 집의 이단석과 장령 윤리가 자식을 삶아 먹은 사건에 대하여 아뢰었다.(현종개수실록 1671년 4월2일)“충청도 연산(連山) 땅에서 일어난 자녀를 삶아 먹은 변고는 실로 고금에 없던 일로 차마 들을 수도 말할 수도 없는 일입니다. 자식을 사랑하는 마음은 사람이라면 누구나 가지고 있는 것입니다. 비록 아주 형편없는 인간이라고 하더라도 어찌 하늘에서 타고난 이 마음이 없겠습니까. 그런데도 궁핍으로 인하여 극악한 죄를 저지른 일이 일어났습니다.이것이 실로 절박한 기근 때문에 일어난 일이라면, 연산현이 제대로 구휼하지

3월 하순인데도 평안도 등 여섯 도에 눈이 내렸다. 평안도 이산(理山) 등 네 고을과 황해도 수안(遂安)과 경상도 창원(昌原)과 원양도(原襄道 강원도) 원주(原州)와 충청도 영춘(永春)과 전라도 운봉(雲峰) 등 고을에 모두 눈이 내렸는데, 서너 치 또는 한두 치씩 땅에 쌓여 녹지 않았다. 여섯 도의 감사가 잇따라 아뢰었다.(현종실록, 현종개수실록 1671년 3월28일)3월에 서울에서 굶주리고 병들어 죽은 사람의 숫자가 1백 50여 명이었다.(현종실록 1671년 3월30일)3월30일에 전라 감사 오시수가 아뢰었다.“도내에 전염병이 날

1671년 3월11일에 원양도(原襄道 강원도) 원주에 큰 눈이 내렸는데 그 두께가 거의 두 치나 되어 산과 들이 모두 하얗게 변하였다.(현종개수실록 1671년 3월24일)황해도도 3월 들어 잇따라 된서리가 내리고 11일에는 눈이 내려 산들이 다 희었고 하루 종일 녹지 않아 기장과 조가 모두 얼어 상하였다. 2월에는 비가 잇따라 내려 봄갈이의 때를 잃었는데, 3월에 이르러서 가뭄이 날로 심하고 사나운 바람이 땅을 휩쓸어 밀 보리가 점점 말라갔다.(현종개수실록 1671년 3월24일)3월25일에 현종이 흥정당에 나아가 여러 신하와 함께

1671년 3월의 조선은 ‘참혹’ 그것이었다. 전염병과 굶주림으로 온 나라가 지옥이었다. 1671년 3월20일에 조정은 평양교수의 직책을 임시로 폐지하였다. 흉년때문이었다.(현종개수실록 1671년 3월20일)3월21일에 충청 감사 이홍연이 자식을 삶아 먹은 사노비 순례(順禮)에 관해 보고하였다.(현종개수실록 1671년 3월21일)“연산(連山)에 사는 사노비 순례(順禮)가 깊은 골짜기 속에서 살면서 그의 다섯 살 된 딸과 세 살 된 아들을 죽여서 먹었는데, 같은 마을 사람이 소문을 듣고 찾아가서 사실 여부를 물었더니 ‘아들과 딸이 병

[오늘경제 = 박용구 기자] 1671년 3월10일 「실록」에는 함경도에 굶주리는 백성이 21,370여 명이었고, 2월27일 이후로 비와 눈이 잇따라 내리고 날씨가 추워서 밭이 얼어붙어 쟁기질을 할 수가 없었다.전라도에는 전염병으로 죽은 자가 1,730여 명이었고 굶주리는 백성이 132,590여 명이었으며, 죽을 먹이는 곳이나, 도로에서 죽은 자가 1백 40여 명이었고 지난해 10월 이후로 각 고을의 죄수 중에 얼고 굶어 죽은 자가 130명이었다.(현종개수실록 1671년 3월10일)이날 함경감사 홍처후가 치계하였다.“지난해의 흉년은

1671년 2월29일에 전라감사 오시수가 보고하였다.“기근이 이미 극에 달하여 살해하고 약탈하는 변이 없는 곳이 없으나, 무덤 도둑에 있어서는 전에 듣지 못하던 일인데, 보성군의 교노(校奴, 향교에 소속된 노비) 일명(日命)과 사노(寺奴, 절의 노비) 최일(崔日)과 남원부(南原府)의 어영군(御營軍) 김원민(金元民)과 사노(私奴) 철석(哲石) 등이 남의 고장(藁葬, 짚이나 거적에 싸서 묻은 시체)을 파서 시신의 옷을 모두 벗겨서 버젓이 팔다가 시신의 친척에게 발각되어, 추위에 다급하였기 때문이라 하며 군말 없이 자복하였습니다.”이러자

1671년 2월 초부터 경상도에 비가 내려 열흘 동안 개지 않자, 강물이 불어 넘쳐서 강가 일대의 밀보리가 모두 침수되었다.(현종개수실록 1671년 2월16일)2월17일에 전라 감사 오시수(吳始壽)가 기근의 참상을 보고했다.“도내 각 고을에서 정월 스무날 이후 혹은 2월 초부터 모두 죽소(粥所)를 설치하고 구휼하고 있습니다만 얼굴이 누렇게 뜬 무리는 죽을 먹여도 살릴 수가 없어 진소(賑所)에서 잇따라 죽고 있습니다. 2월 초에 날마다 크게 바람이 불고 눈이 내리자 굶주린 백성이 모여서 추위와 굶주림에 울부짖고 있는데 그 소리가 몇